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La Masacre de Altalena (20 de junio de 1948)
El Altalena, adquirido por activistas en el extranjero del Irgun, inicialmente estaba destinado a llegar a Israel el 15 de mayo de 1948, cargado de combatientes y equipo militar. Las armas comprar y cuestiones de organización tomaron más tiempo de lo esperado, sin embargo, y la vela se pospuso durante varias semanas. Mientras tanto, el 1 de junio, un acuerdo había sido firmado para la inclusion del IRGUN a las IDFy una de las cláusulas se indica que el Irgún tenía que cesar todas las actividades de adquisición de brazos independientes. En consecuencia, se informó a los representantes del Gobierno de Israel sobre el buque y su calendario de la vela.
El Altalena en llamas en playas de de Tel Aviv
La sede del Irgun en París hizo todo lo posible para mantener los preparativos del Altalena para salida en secreto, pero era difícil de ocultar el movimiento de 940 combatientes y la carga de una gran cantidad de armas y municiones. Se temía que si se descubrieron los planes, podrían hacerse intentos de sabotear el Altalena en el mar. Por esta razón, cuando se levó anclas el 11 de junio, sin cable fue enviado al comando Irgun en Israel, por temor a que cayera en las manos equivocadas. Estas medidas cautelares fueron infructuosos, sin embargo, y al día siguiente Radio Londres informaba que el Altalena había zarpado de Port-de-Bouc (Francia) en dirección a Israel con 1.000 voluntarios judíos,la mayoría sobrevivientes del Holocausto y una gran cantidad de armas a bordo.
Cabe recordar que la primera tregua se había iniciado el 11 de junio. Cuando los líderes del Irgun en Israel aprendidas a través de la emisión del embarque del buque, que temían que este incumplimiento de las condiciones de la tregua (es decir, la prohibición de introducir material militar y de los combatientes en el país) sería revelado. Menachem Begin decidió, por tanto, posponer la llegada de la nave, y el secretario personal del Irgun, Zippora Levi-Kessel, envió un mensaje de móvil en el Altalena quedarse y esperar órdenes. Un cable similar fue enviado a Shmuel Katz (miembro del Alto Mando), que estaba entonces en París, pero el contacto con la nave era pobre y el mensaje no fue comprendido.
El 15 de junio, Begin y sus compañeros se reunieron con representantes del Gobierno, a la que Begin anunció que el barco había zarpado sin su conocimiento y que quería llevar a cabo consultas sobre cómo proceder. En su diario de 16 de junio, David Ben-Gurion escribió lo siguiente acerca de la reunión:
Yisrael [Galili] y Skolnik [Levi Eshkol] se reunió ayer con Begin. Mañana o pasado su nave está prevista la llegada: 4500 toneladas, con lo que 800 a 900 hombres, 5.000 fusiles, 250 cañones Bren, 5 millones de balas, 50 Bazoukas, 10 portadores Bren. Zipstein (director de Tel Aviv puerto) supone que en la noche se podrá descargar todo. Yo creo que no debemos poner en peligro puerto de Tel Aviv. No deben ser devueltos. Ellos deben ser desembarcados en una tierra desconocida.
Galili informó Principio del consentimiento de Ben-Gurion para el aterrizaje de la nave, añadiendo una solicitud para que se haga lo más rápido posible. Zippora Levi-Kessel entonces wirelessed el buque a entrar a toda velocidad. Al día siguiente, se celebró una reunión de trabajo entre representantes del Irgun y personal del Ministerio de Defensa. Mientras que el Irgun propuso dirigir el Altalena a la playa de Tel Aviv, representantes del Ministerio de Defensa afirmó que la playa Kfar Vitkin era preferible, ya que sería más fácil para evadir la ONU observadores allí. Por ello, el buque fue instruido para hacer de Kfar Vitkin.
Si bien hubo acuerdo sobre el lugar de anclaje del Altalena, hubo diferencias de opinión acerca de la asignación de la carga. Ben-Gurion acordó iniciar de solicitud inicial de que el 20% de las armas que se enviaría a la Jerusalén Batallón. Su segunda petición, sin embargo, que el resto se transfiere a la IDF para equipar a los batallones del Irgun de nueva creación, fue rechazada por los representantes gubernamentales, que interpretaron la solicitud como una exigencia para reforzar un «ejército dentro de un ejército ‘. Esto estaba lejos de la intención de Begin; más bien, lo veía como una cuestión de honor que los combatientes se alistan en el ejército israelí totalmente equipada.
Soldados de Yitzhak Rabin sonríen contentos gozando su crímen de guerra
El Altalena alcanzó Kfar Vitkin en la tarde del domingo 20 de junio. Entre los miembros del Irgún esperando en la playa fue Menachem Begin, que saludó a los recién llegados con gran emoción. Después de que los pasajeros habían desembarcado, los miembros de la aldea de pescadores de Michmoret ayudaron a descargar el cargamento de material militar. Paralelamente a los hechos ocurridos en Kfar Vitkin, el gobierno había convocado en Tel Aviv para su reunión semanal. Ben-Gurion informó sobre las reuniones que precedieron a la llegada de la Altalena, y se mantuvo firme en su exigencia de que Begin entrega y traspaso de todas las armas:
»Orden cumplida,mi comandante»-Informe sobre el hundimiento del barco al fraticida David Ben Gurion
Tenemos que decidir si se debe entregar el poder para comenzar o para ordenarle a cesar sus actividades por separado. Si él no lo hace, abriremos fuego! De lo contrario, debemos decidir para dispersar nuestro propio ejército.
El debate terminó en una resolución para autorizar al ejército a usar la fuerza si es necesario para superar el Irgun y la confiscación de la nave y su cargamento. La aplicación de esta decisión fue asignado a la Brigada Alexandroni, comandado por Dan Even (Epstein), que al día siguiente rodeado la zona de Kfar Vitkin. Dan Incluso emitió el siguiente ultimátum:
A: M. Begin
Por pedido especial del Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas de Defensa de Israel, estoy autorizado a confiscar las armas y materiales militares que han llegado a la costa israelí en el área de mi jurisdicción en nombre del Gobierno de Israel. Se me ha autorizado a exigir que usted entregue las armas a mí para su custodia y para informarle que usted debe entrar en contacto con el mando supremo. Usted está obligado a llevar a cabo esta orden inmediatamente.
Si usted no está de acuerdo para llevar a cabo este fin, voy a utilizar todos los medios a mi disposición con el fin de poner en práctica la orden y requisar las armas que han llegado a la costa y transferirlos de posesión privada a manos del gobierno de Israel.
Deseo informarle de que toda la zona está rodeada por unidades militares fuertemente armados y vehículos blindados, y todos los caminos están bloqueados.
Te abrazo plenamente responsable de las consecuencias en el caso de su negativa a llevar a cabo esta orden.
Los inmigrantes – sin armas – se les permitirá viajar a los campamentos de conformidad con sus disposiciones. Tienes diez minutos para darme su respuesta.
DE, comandante de la Brigada
El ultimátum, y en particular la exigencia de una respuesta en un plazo de diez minutos, fue insultante y poco realista. Se hizo, según Incluso «a fin de no dar tiempo comandante de Irgun durante largos consideraciones y para obtener la ventaja de la sorpresa.» Comience negaron a responder al ultimátum, y todos los intentos de mediación fracasaron. Comience de la falta de respuesta fue un golpe a pesar de prestigio, y un enfrentamiento ahora era inevitable. La lucha siguió y había un número de bajas. Con el fin de evitar un mayor derramamiento de sangre, los colonos de Kfar Vitkin iniciaron negociaciones entre Yaakov Meridor (del diputado Begin) y Dan Even, que terminó en un alto el fuego general y la transferencia de las armas en tierra con el comandante local de las FDI.
Menachem Begin, un año después del incidente (1 de junio de 1949)
Comience habían subido mientras tanto el Altalena, que ahora se dirigía a Tel Aviv. Confiaba en que sería posible entrar en un diálogo con el Gobierno Provisional y descargar las armas restantes pacíficamente. Pero este no fue el caso. Ben-Gurion ordenó Yigael Yadin (Jefe de Gabinete) para concentrar grandes fuerzas en la playa de Tel Aviv y de tomar el barco por la fuerza. Armas pesadas fueron trasladados a la zona y, a las cuatro de la tarde, Ben-Gurion ordenó el bombardeo del Altalena. Uno de los proyectiles golpeó el barco, que empezó a arder. Había peligro de que el fuego se extendiera a las bodegas que contenía explosivos, y el capitán ordenó a todos a bordo de abandonar el barco. Las personas saltaron al agua, mientras que sus compañeros en tierra se dispuso a reunirse con ellos en balsas. Aunque el capitán voló la bandera blanca de la rendición, el fuego automático siguió destinándose a los sobrevivientes desarmados. Begin, que estaba en cubierta, accedió a abandonar el barco después de que el último de los heridos habían sido evacuados.
Soldados del IRGUN a bordo
Dieciséis tripulantes del Irgun fueron asesinados en el enfrentamiento con el ejército; seis personas murieron ametralladas cuando llegaban a salvo nadando desde el barco en la playa de Tel Aviv y otras diez en el área de Kfar Vitkin . Tres soldados de las FDI resultaron muertos: dos en Kfar Vitkin y uno en Tel Aviv.
Después del bombardeo del Altalena, más de 200 combatientes Irgun fueron arrestados por orden de Ben-Gurion. La mayoría de ellos fueron puestos en libertad varias semanas después, con la excepción de cinco altos comandantes (Moshe Hason, Eliyahu Lankin, Yaakov Meridor , Bezalel Amitzur y Hillel Kook), que fueron detenidos durante más de dos meses. (Fueron puestos en libertad, gracias a la presión pública, el 27 de agosto de 1948).
Años más tarde, en vísperas de la Guerra de los Seis Días , en junio de 1967 (después de que Ben-Gurión se había retirado de la actividad política y Levi Eshkol era primer ministro), Menachem Begin se unió a una delegación que visitó Sde Boker preguntar David Ben-Gurion a regresar y aceptar el cargo de primer ministro de nuevo. Después de esa reunión, Ben-Gurion dijo que si hubiera sabido entonces Begin como ahora, la cara de la historia habría sido diferente.Pese a que Begin jamas le le dirigió la palabra ni perdono a Ben Gurion hasta el día de su muerte
Fuentes : Gobierno de Israel Nacional Colección de fotos 1. Menachem Begin, La Revuelta , (NY: Nash Publishing, 1977), p. 224. 2 . J. Bowyer Bell, Terror de Sión , (Nueva York: St. Martin Press), p. . 172 . 3 Anne Sinaí y Robert I. Sinaí, Israel y los árabes: Preludio al Estado judío , (NY: Facts on File, 1972), p. 83. 4. Benjamin Netanyahu, ed, «Terrorismo Internacional: desafío y respuesta». Actas de la Conferencia de Jerusalén sobre el Terrorismo Internacional, 25 de julio de 1979, (Jerusalén: El Jonathan Institute, 1980), p. 45.
PATRIA JUDÍA 